Si tú o un ser querido han sido arrestados en el Condado de Harris, Texas, es posible que estén preocupados por la posibilidad de una retención de inmigración, también conocida como una «retención de ICE». Las retenciones de inmigración pueden ser confusas y aterradoras para las personas que no son ciudadanos de EE. UU. o residentes permanentes legales. Yo, Eric Benavides, como abogado defensor penal en Houston, he visto cómo una retención de inmigración puede complicar los asuntos de los clientes y sus familias. Es esencial entender qué son las retenciones de inmigración, cómo afectan tu caso y qué opciones están disponibles si te enfrentas a una de ellas.

En este blog, te guiaré a través de lo básico sobre las retenciones de inmigración en el Condado de Harris, TX, explicando qué son, por qué ocurren y qué pasos puedes tomar para abordarlas. El objetivo es ayudarte a comprender mejor tus derechos legales y opciones en esta área complicada del derecho.

¿Qué es una Retención de Inmigración “ICE”?

Una retención de inmigración ocurre cuando el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) solicita a una agencia de policía local, como la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, que detenga a una persona más allá del tiempo en que normalmente se liberaría de la custodia. Esta detención generalmente se basa en el estatus migratorio de la persona y puede ser impuesta si ICE sospecha que la persona está en EE. UU. ilegalmente o es un inmigrante legal que enfrenta la deportación.

Cuando una persona es arrestada en el Condado de Harris, su información generalmente se envía a agencias federales, incluyendo ICE. Si ICE tiene interés en esa persona debido a su estatus migratorio, puede emitir una retención de inmigración, también conocida como “detención” o “retención de ICE”. Esta retención significa que, una vez que la persona sea liberada del sistema de justicia penal (ya sea después de pagar la fianza o cumplir su sentencia), será entregada a ICE para posibles procedimientos de deportación.

La retención de inmigración puede ser activada por diversos factores, tales como:

  • La persona está en EE. UU. ilegalmente.
  • La persona ha sido condenada por un delito que la hace elegible para la deportación.
  • Un historial previo de órdenes de deportación o violaciones migratorias.
  • Ser acusado de un delito grave que podría resultar en deportación si se le condena (y creen que la persona puede ser un riesgo de fuga).

Es importante señalar que una retención de inmigración es separada de cualquier cargo penal o proceso de fianza en el que puedas estar involucrado. Incluso si pagas la fianza por los cargos penales, la retención de inmigración puede mantenerte en custodia por más tiempo si ICE tiene la intención de tomar tu custodia.

¿Cómo Funciona el Proceso de Retención de Inmigración en el Condado de Harris?

Así es como típicamente se desarrolla el proceso de retención de inmigración en el Condado de Harris:

  1. Arresto y Detención: Si eres arrestado en el Condado de Harris, el proceso de registro incluirá una verificación rutinaria de tu historial y estatus migratorio. Esta información se envía luego a las autoridades federales, incluyendo ICE, quienes pueden decidir emitir una retención de inmigración según tu estatus.
  2. Emisión de la Detención de ICE: Una vez que ICE se entera de tu caso, puede emitir una detención o «retención de inmigración» solicitando que la policía local te detenga hasta 48 horas más allá de tu fecha de liberación. Esto le da a ICE tiempo para evaluar tu estatus migratorio y decidir si quieren tomar tu custodia.
  3. Liberación y Transferencia a ICE: Si ICE decide tomar acción, una vez que seas liberado de la cárcel del Condado de Harris, pueden tomar tu custodia. Si estabas siendo retenido por cargos penales, la retención de inmigración podría extender tu detención, incluso si tu caso penal se resuelve y eres elegible para ser liberado.
  4. Procedimientos de Deportación: Si ICE toma tu custodia, iniciarán los procedimientos de deportación. Esto puede involucrar una audiencia ante un juez de inmigración, donde tendrás la oportunidad de presentar tu caso para evitar la deportación. También es posible que ICE te libere mientras tu caso esté pendiente, dependiendo de las circunstancias.

IMPORTANTE: Uno de los mayores problemas que vemos en el Condado de Harris es que las personas salen bajo fianza después de que se les coloca una retención de ICE. Esto puede ocurrir de dos maneras:

  1. Fianza Personal (PR Bond): Una fianza personal es esencialmente una «fianza gratuita», donde un juez permite que alguien salga de la custodia sin pagar dinero, bajo la promesa de que se presentará en la corte. El problema para las personas con retenciones de ICE es que si se les otorga una fianza PR, esa persona DEBE ser liberada del Condado de Harris. Pero debido a que tienen una retención de ICE, la inmigración generalmente entra en el momento de la liberación y los lleva a inmigración. Esto puede causar problemas en el caso, ya que a veces la persona acusada puede ser enviada de un lado a otro entre inmigración y el Condado de Harris sin ninguna resolución en ninguno de los casos. Es importante contar con un abogado criminal que entienda lo que debe hacerse en esta situación para asegurarse de que los casos se manejen de manera oportuna y exitosa.
  2. Pagar una Fianza en Efectivo: Si tu familiar tiene una fianza y la pagas, será liberado. Pero si tienen una retención de inmigración, también serán llevados a inmigración y podrían ocurrir los mismos problemas mencionados arriba. A veces, lo mejor es NO PAGAR LA FIANZA. Esto permite que la persona permanezca en el Condado de Harris mientras su caso está pendiente y le da la oportunidad de «terminar» su caso. Generalmente es mucho mejor ser enviado a inmigración después de que tu caso se haya resuelto (¡especialmente si ganas!).

Impacto de las Retenciones de Inmigración en los Casos de Defensa Criminal

La presencia de una retención de inmigración en el Condado de Harris puede tener serias consecuencias para cualquier persona involucrada en el sistema de justicia penal, particularmente para los no ciudadanos. Aquí hay algunas formas en las que las retenciones de inmigración pueden afectar los casos de defensa criminal:

  1. Tiempo de Detención Prolongado: Uno de los efectos más inmediatos de una retención de inmigración o “retención de ICE” es que puede extender el tiempo que una persona pasa en la cárcel. Incluso si alguien es elegible para la liberación después de pagar la fianza o cumplir una sentencia, la retención de inmigración puede retrasar su liberación mientras esperan ser transferidos a la custodia de ICE.
  2. Riesgo de Deportación: Para las personas que están en EE. UU. sin la documentación adecuada o que han violado las leyes migratorias, una retención de inmigración aumenta el riesgo de deportación. Si ICE decide tomar la custodia de la persona, comenzarán el proceso de deportación, lo que podría resultar en que la persona sea enviada de regreso a su país de origen.
  3. Impacto en las Negociaciones de Culpabilidad: Si una persona enfrenta cargos penales y tiene una retención de ICE, esto puede afectar las negociaciones de culpabilidad. Los abogados defensores a menudo buscan negociar un acuerdo de culpabilidad que reduzca los cargos o minimice el tiempo en la cárcel. Sin embargo, la presencia de una retención de inmigración puede complicar estas negociaciones porque se debe considerar la posibilidad de deportación.
  4. Preocupaciones de Salud Mental: Como abogado defensor penal experimentado que habla español en Houston, he tenido muchos clientes detenidos con retenciones de ICE. Una de las cosas más comunes que veo es cómo las personas detenidas quieren rendirse después de estar en la cárcel. Algunos llegan a su punto de quiebre en pocos días, otros en semanas, pero casi siempre hay un momento en que la persona quiere «simplemente ser deportada».
  5. Consecuencias Posteriores a la Condena: Para las personas condenadas por un delito, una retención de inmigración puede extender los desafíos legales que enfrentan. Incluso después de cumplir con su condena penal, la persona puede ser transferida a la custodia de ICE para enfrentar procedimientos de deportación.

¿Saldré si “Gano” y mi caso es desestimado o si me encuentran «No Culpable»?

Esta es una pregunta que recibo con frecuencia y que es extremadamente difícil de responder. La respuesta honesta es “No lo sé”. He tenido clientes que ganan su caso y ICE decide levantar la retención. Y he tenido otros que ganan su caso y aún así son enviados a inmigración.

¿Cuáles son tus opciones al enfrentar una Retención de Inmigración?

Si te enfrentas a una retención de inmigración en el Condado de Harris, TX, es importante comprender tus opciones y buscar ayuda legal profesional. Algunas estrategias que pueden estar disponibles son:

  1. Impugnar la Retención: En algunos casos extremadamente raros, tu abogado puede impugnar la retención de inmigración misma. Esto podría implicar cuestionar si la detención fue emitida correctamente o si ICE tiene la autoridad legal para mantenerte en custodia.
  2. Negociar con ICE: Si ICE ha colocado una detención sobre ti, podrías contratar a un abogado de inmigración para trabajar con ICE y negociar tu liberación si eres enviado a un Centro de Detención de Inmigración.
  3. Luchar Contra la Deportación: Si ICE toma tu custodia e inicia los procedimientos de deportación, tu abogado de inmigración te ayudará a luchar contra la deportación.
  4. Salida Voluntaria: En algunos casos, las personas que enfrentan la deportación pueden solicitar una salida voluntaria, lo que les permite abandonar EE. UU. por su cuenta en lugar de ser deportados formalmente.

Llama a Eric Benavides con Benavides Law Group

Enfrentar una retención de inmigración en el Condado de Harris, TX, puede ser una experiencia estresante y confusa. Como abogado defensor penal, siempre enfatizo la importancia de comprender los derechos y opciones legales cuando se trata de las retenciones de inmigración. Si enfrentas cargos penales y eres un no ciudadano con una retención de ICE, es esencial contar con una representación legal experimentada a tu lado para navegar por estos desafíos de manera efectiva.

Si tú o un ser querido están enfrentando cargos penales o una retención de inmigración en Houston, no dudes en comunicarte para obtener ayuda al 713-222-2828. Como abogado defensor penal con muchos años de experiencia representando a personas con retenciones de ICE, puedo trabajar contigo para abordar tanto los aspectos penales como los migratorios de tu caso y luchar por el mejor resultado posible. Tu futuro en los EE. UU. puede depender de los pasos que tomes hoy, así que asegúrate de actuar y obtener asesoría legal profesional.